1928年，在一个名叫伊沃斯敦的宾夕法尼亚工厂里，在一个下着雨的夜晚，13岁的玛莎·艾佛斯(Janis Wilson)正试图逃离她那富有的、盛气凌人的姑妈的守护。她的朋友，街头智慧，可怜的萨姆·马斯特森(Darryl Hickman)，从她卧室的窗户向她走来，但是玛莎的姑妈抓住了他们。

故事发生在一九三九年的夏天，克里姆（沃尔特·皮金 Walter Pidgeon 饰）和妻子米尼佛夫人（葛丽亚·嘉逊 Greer Garson 饰）住在英国郊外，两人结婚多年，生了三个孩子，生活幸福美满。克里姆的大儿子韦恩（理查德·内伊 Richard Ney 饰）爱上了花会创办人的孙女贝尔（特雷莎·