内向的波兰裔青年塔尔科夫斯基独自来到巴黎，希望在此租住一间公寓这间房之前的房客西蒙·肖不知出于何种原因跳楼自杀。在西蒙于医院中气绝身亡后，塔尔科夫斯基顺利地成为了新的房客。乔迁之喜并未给他带来太多欢乐，周遭的压抑气氛无时无刻不在侵扰他的神经。这桩古老的公寓中住着许多古板沉闷的人，他们抱怨塔尔科夫斯基

两个从外籍军团退役的士兵分别沦落为盗窃犯后，在一次偷盗银行保险箱的事故中竟然意外重逢，但他们不得不面对被困一室的窘况。这两个小毛贼后来互相扶持成为大哥级人物，不过在成气候之后，又要面临一山不能容二虎的局面，最终二人分道扬镳。

斯坦尼斯公开宣布在自己的画廊举办现代艺术展，展出的都是些形状、颜色和质地让人吃惊的作品，也成为了媒体关注的焦点。艺术家吉尔伯特的雕塑品在其中展览。他妻子乔西被作风严厉的斯坦尼斯给迷住了，因为他把自己的闲余时间都花在了那个艺术品位独特的公寓里搞摄影。但除了那些放大的书法字帖外，斯坦尼斯还收集了一大堆关