文革后期，一艘由重庆开往武汉的江轮上，几个各怀心事的人共处一室：以莫须有罪名被关押了六年的诗人秋石（李志兴）由专案人员刘文英（张瑜）、李彦（强明）秘密押送，前路凶多吉少；老大娘（欧阳儒秋）的独生子在武斗中丧生，她登船是为凭吊儿子亡灵；农村姑娘杏花被迫“卖身还债”，眼泪汪汪想着心上人……由于刘文英和李

民国初年，军阀混战，奴隶娃子小萝筐（郑星 饰）跑到滇军当了马夫。十年后，他在讨袁护国战争中立下赫赫战功。提升副连长后，改名萧罗，娶女奴索玛（张金玲 饰）为妻，奴隶的身份使他的婚礼倍受冷落。之后他参加了北伐战争，大革命失败后他奉命剿共，此时的他陷入困惑之中。在红军政委郝军（施锡来 饰）的启发下，他率部