讲述1973年，少女贝丝离开南方乡村老家，前往纽约大学读书，她亲爱的叔叔弗兰克是位受人尊敬的文学教授，贝丝很快发现弗兰克是同性恋，和长期伴侣沃利住在一起，而这个秘密他隐瞒了多年。在弗兰克父亲/贝丝的祖父突然去世后，弗兰克不得不回家参加葬礼，并最终面对一个埋藏已久、他的整个成年生活都在逃避的创伤。

故事的主人公是一个很有野心的政府官僚。某天他接受了一件棘手的任务：完成一份关于授予一个英雄以国家最高荣誉的报告。问题是，这个英雄的事迹是发生在四十年前，而且并不像通常的那样毫无瑕疵。在调查这起事件中，主人公的生活发生了难以预料的改变，同时也殃及了周围的人们