根据美国作家亨利·詹姆斯的小说改编，以百年前的波士顿为故事背景，描写克里斯多夫·李维与梅特琳·波特之间一段波折重重的爱情。因导演詹姆斯·伊沃里在此片的手法还不够圆熟（他是在两年后执导《窗外有蓝天》才建立起名牌声誉的），故男女主角的爱情显得有点干涩，倒是一群演技派的女角丰富了本片的时代风貌，包括范

米兰妮（蒂比·海德莉TippiHedren饰）是一个富家女，偶然在宠物店里遇见律师米契（罗德泰勒RodTaylor饰），二人萌生爱意。第二天米兰妮带着她的一对宠物鹦鹉到访米契居住的波德加湾小镇，却被一只海鸥袭击，当场受伤。然而谁也没料到，这次鸟袭击人的事件，只是鸟类大规模攻击人类的小序幕。\r米兰妮

杰克于1969年去世，葬礼后，全家人四代同堂，齐聚集在杰克的妻子珀尔的公寓里。珀尔的母亲弗雷达和老朋友贝基，就全家是否搬回老家佛罗里居住展开了争论。潇洒的意大利人乔登门拜访，说自己早就认识杰克。邀珀尔出去走走，珀尔竟然满口应承了。乔带珀尔去他兄弟的酒吧。他告诉珀尔，这是二十多年前他与杰克认识的地方。

任性的富家女米兰妮是一家报社老板的女儿,一天她与律师米契在旧金山一家鸟店里邂逅,米契认出了曾经刁蛮的米兰妮,戏弄了她。米兰妮却没有气恼,反而记下了米契的车牌,还订购了米契要找的八哥鸟（lovebird）。第二天,米兰妮提着八哥找到米契的住处,但却得知米契到海边家中度周末去了……

主角是住在一幢濒临拆除的老房子的五位房客，有年老也有年轻，有男也有女，有白人也有黑人，仿佛是大社会的缩影。这群个性不同的房客，被一位从事不动产开发生意的商人用尽办法逼迫他们搬走。基于相同的生存需要，他们团结起来抵抗外辱。而促使他们继续坚持下去的动力，是一群突然闯入他们生活的小小宇宙飞船。

影片讲述第二次世界大战期间在北非战场的英德两军对峙。