故事发生在美国的一处移民社区中，萨拉菲娜（安娜·玛格纳妮 Anna Magnani 饰）和丈夫罗萨里奥（Larry Chance 饰）过着平静的生活，厄运降临了，一场车祸夺取了罗萨里奥的生命，留下萨拉菲娜和女儿罗莎（玛丽莎·佩雯 Marisa Pavan 饰）相依为命。悲痛的萨拉菲娜失去了理智，

影片故事改编自田纳西·威廉姆斯的戏剧《奥菲斯沉沦》（OrpheusDecending）主人公瓦尔·夏威尔是一个吉他弹唱歌手，他居无定所，总爱穿着蛇皮茄克在各个城市之间游荡漂泊。而在这之前其实他曾经是一名罪犯。某一天，他来到南方密西西比河附近的一个小城镇，在那里与当地的一个女阿飞卡萝·丘特尔相遇。二人