农村兵马强（刘衍利 饰）入伍后可谓事事不顺，打枪不会闭左眼，烧饭糊了锅。但当他看到边境上被越军无辜打伤打死的边民，怒火中烧，坚决要求上了前线。自卫反击战打响后，马强又出了不少“洋相”。但战争磨炼了他，也改变了他，为抢救越南儿童，马强负伤住院，在医院巧遇战友巩大方（沈冠初 饰），为早日重返战场杀敌，他

解放军“钢铁英雄连”战士柏玉峰进行的饲料革命，正在军内外广泛推广，这时，连队又接受了一项军民联合演习的训练任务。赵家营大队，既是全县推广醣化饲料的试验点，又是担负这次军民联合演习的民兵连。为此，党支部书记赵忠武和副书记染霞来部队求援，请柏玉峰到赵家营一面帮助民兵进行打坦克训练，一面进行新饲料的试验。

本片讲述在长白山区插队落户的北京知识青年，带领集体户知青和社员，狠抓意识形态领域阶级斗争建立山区的故事。