年过半百的宋玉卿是个性格豪爽的乡村教书先生。老伴去世后，宋玉卿和他十八岁的儿子宋金郎相依为命。一天，宋玉卿爷俩在喧闹的街头偶然遇见了阔别十几年的好朋友刘有才。喝酒叙旧时，以跑船为生的刘有才十分中意青春年少的宋金郎，想把自己心灵手巧的女儿宜春许配给金郎。好朋友的一番美意被宋玉卿委婉的拒绝，他哪里知道，

秦江原来是一个游手好闲、没有追求的青年。因不满父亲对他的批评，愤然离家，到轮船上当了一名加油工。一天，他在船上与一位去北京上大学的姑娘沈萍邂逅相识。一番交谈，姑娘的话改变了秦江的志趣，他便从此发愤读书，两年后也考上了沈萍就读的北方大学。二人在学校里重遇了。秦江发现自己深深爱上了沈萍，可是沈萍却不复是

1922年夏，铁路工人黄德发与江有才送京汉铁路警务处长魏学清的老太爷进城看戏，老太爷蛮横无理与军火车争道。危机中黄德发跳车逃命，江有才和魏老太爷双双辗死在火车轮下。事后魏学清竟以凶手罪名指控黄德发。京汉铁路工人林祥谦及律师施洋地下 党领导老何 和工人代表孙玉亮 及时发动群众，设法营救了黄德发。192

1922年夏，铁路工人黄德发与江有才送京汉铁路警务处长魏学清的老太爷进城看戏，老太爷蛮横无理与军火车争道。危机中黄德发跳车逃命，江有才和魏老太爷双双辗死在火车轮下。事后魏学清竟以凶手罪名指控黄德发。京汉铁路工人林祥谦及律师施洋地下 党领导老何 和工人代表孙玉亮 及时发动群众，设法营救了黄德发。192